Den 4 december så föddes Tyra Banks i Inglewood i Kalifornien. Tyra hade en bra uppväxt med sina föräldrar som levde åtskilda från när Tyra var 6 år. Tyra har flera gånger kommenterat sin barndom att den var fylld med kärlek och glädje. Tyra hade en lite annorlunda skolgång, från att vara populär och stundvis elak kom hon att bli ensam och retad efter hon bytte skola då Tyra hade börjat växa och kroppen förändrade sig. Men när Banks var 17 år så var hon en ung och snygg modell som var säker på sitt utseende.
Det var inte helt lätt från början av modellkarriären då hon mötte mycket motstånd och diskriminering när hon kontaktade olika modellagenturer. Exempel på motstånd var att hon fick kommentarer som ” du är för etnisk”, och ”vi har redan en svart modell och behöver inga fler”. Till slut fick hon ett kontrakt med den väletablerade agenturen Elite Model Management och flyttade till Paris och Milano för att arbeta. Efter det så fick Tyra Banks en explosiv modellkarriär. Sin första modevecka i Paris fick hon mannekänga hela 25 gånger och modevärlden fick upp ögonen för henne och hennes namn blev välkänt i media världen över. Tyra ansågs vara den nya Naomi Campbell.
Karriären rullade på ordentligt och Tyra Banks fick ett stort genombrott och en dunderkarriär, hon var den första svarta modellen att pryda omslaget till Sorts Illustrated Swimsuit Edition, Victoria’s Secrets katalog och samt tidningen GQ. Tyra Banks blev flera gånger nämnd på listan de 50 mest vackra människorna i People Magazine. Hon mottog också det prestigefyllda Michael Award för årets supermodell, och har även vunnit Teen Choice Awards som favorit supermodell.
I tillägg till sitt arbete som modell har Tyra Banks också tagit sig an skådespeleri. Hennes skådespelar debut kom 1993 då hon var med i 7 episoder av den mycket populära komediserien The Fresh Prince of Bel Air. Tyra har medverkat i de kända filmerna, Love & Basketball, Coyote Ugly och i tv-filmen Life Size. Hon har även gjort gästroller i såpoperan Gossip Girl. Men kanske mest känd i tv sammanhang är nog Tyra Banks för sin egen talkshow The Tyra Banks Show, och America’s Next Top Model som är ett tävlingsprogram för unga modelltjejer som har möjligheten att vinna en karriär i modebranschen.
Tyra har också dedikerat mycket tid och engagemang för tjejer med dåligt självförtroende och har också grundat ett stipendium för svarta tjejer för att få möjligheten att studera på den privata skolan Immaculate Heart High School i Los Angeles där Tyra tidigare studerat. Tyra Banks har också slagit igenom som författare med sin första bok som kom 1998, Tyra’s beauty Inside and Out. Och den nya boken Modelland. Den första boken handlar mycket om henne själv och hur hon har sett på sig själv och sitt arbete som modell och hur det har påverkat henne. Den senare boken är den första i en trilogi och är mer fiktiv men har många influenser från Tyras modelliv.